哈登和76人的快船博弈进入一个全新阶段。随着76人大胜开拓者38分 ，需哈快船大胜马刺40分 ，快船坐在场边的需哈登哥看上去谁都不需要他了。重新回到场边，快船表明哈登和76人的需哈角力进入一个全新阶段 ，很有可能变成一场漫长的快船拉锯战。一方面，需哈迈克西的快船表现非常出色 ，3场拿了91分，需哈暂时不用为球队成绩担心 ，快船另一方面，需哈快船三巨头尤其是快船双星，看上去身体健康，需哈表现稳定 ，快船似乎也不那么急需要哈登助力。最关键的一环还是在快船，他们需要哈登扮演什么样的角色
，甚至是否真的打心眼里需要哈登，现在颇值得怀疑 。这就把登哥晾在了一个尴尬的境地 ，一方面他还得硬着头皮和76人硬扛，另一方面受到联盟轮休政策的威胁，他需要快船尽快做出决定。但快船迟迟不动手 ，已经不是和76人讲条件那么简单了。利拉德没和热火私下讲好，他敢指定开拓者把他换给热火？同样的道理 ，哈登没有和快船讲好 ，他敢指定76人把他换到快船？但是利拉德和哈登都没有料到 ，热火和快船都不愿意在谈判陷入僵局时加码，说到底还是热火没有那么需要利拉德 ，快船没有那么需要哈登 。表面上看，快船和76人的谈判卡在曼恩身上，实际上 ，快船心底认为哈登的价值不如曼恩加上一两个首轮签。这就涉及到一个根本问题：快船让哈登去干什么？扮演什么角色？打首发还是替补？在三巨头表现正常 、尤其是双星身体和表现都恢复正常的情况下 ，快船真的不需要哈登去得分 ，这一点和哈登自己的愿望契合。前三场比赛 ，莱昂纳德和乔治联手分别拿下61分、50分和40分，威少对马刺还拿了19分
。这表明快船不会像76人队那样，要求哈登除了当助攻王，还得在恩比德身边场均输出二三十分
。快船最需要哈登扮演的角色，是代替海兰德去带二阵容。海兰德不仅身体单薄 ，而且突破得分的愿望大大超过助攻，前三场虽然拿了39分，但助攻加起来只有5次。别看三巨头表面风光，二阵容让海兰德带有巨大的风险。如果让哈登进入二阵容，快船阵容的延续性就强多了  。但这是不能明说的，想想湖人让威少打替补折腾了多久
，因为威少和哈登一样 ，都是MVP级别的人物 。所以快船心有戚戚
，表面上需要哈登
，内心却犹犹豫豫 ，嘴上就期期艾艾 。快船舍不得曼恩是真的
，因为他们压根就不是要用哈登来替代曼恩，他们位置不同，功能不同 ，快船根本就不想因为得到哈登而失去曼恩 。卢指导在赛季开始前就说过，他打算让曼恩打首发1号位，1号位不等于控卫，有莱昂纳德和乔治在 ，根本就不需要控卫 ，何况还有威少在
。卢指导说，他需要曼恩在1号位上去防对方的箭头人物，甚至参与大量的换防，有时候要防4号位。这就说得很明白了：即使有了哈登，他也不会代替曼恩，因为那样一来 ，快船少了一个防守盾牌
，威少又和哈登重叠 。当然 ，把哈登安排到二阵容效果就不一样了 。这就是哈登交易迟迟没有完成的根本原因 。你可能会问，既然快船舍不得曼恩
，为什么愿意用他去和开拓者换霍勒迪？这就说到点子上了，因为霍勒迪在防守上能力只比曼恩强，他同时还是一个天然的控卫 ，有过夺冠经验，价值当然不是年轻的曼恩可比 。这不是说哈登不如霍勒迪，而是这两人根本不是同一特点，同一属性 。快船用曼恩和开拓者换霍勒迪，虽然没有换成
，却让76人队知道了，于是开口要曼恩 。快船当然不同意，因为他们出让曼恩，不是不需要他 ，而是想要一个更好的他 。现在曼恩没有打赛季前三场，也不是快船不需要他，而是因为他崴了脚打不了，暂时用考文顿代替首发 。哈登现在就很尴尬了，他不仅要避免76人队的纪律处罚
，还要尽量避免NBA全新的轮休政策大棒。一开始他想采取不合作态度 ，但76人队用西蒙斯的例子威胁他，所以勉强去参加训练。后来他以个人原因为借口不再参加训练 ，于是彻底跌出了76人队的比赛阵容。为了表明不是自己罢赛，他特地赶去机场准备随队到多伦多打比赛，结果直接被保安拦了下来。这对哈登其实有利 ，因为不是自己不打，而是其76人不让打。但76人也不能一直这样 ，因为NBA全新的轮休政策禁止在一场全国直播的比赛里面无缘无故轮休球员，也不允许同时轮休两名明星球员 。哈登没有伤病，76人又担心他的状态和作战的意愿不足会破坏球队成绩
，所以一方面不让他打，另一方面又不能不让他来 。这样，在背靠背打开拓者之前，哈登参加了例行训练和录像会议 ，比赛时又第一次坐到了场边
。哈登显然已经做了打持久战的准备，甚至不排除在近期登场比赛，效果如何就另说了。就看76人能坚持多久，毕竟哈登在合同年 ，用一个赛季跟他斗，肯定不划算 。